Вот и наступила предновогодняя пора. В воздухе запахло снежинками и мандаринами. А какой же Новый год и Рождество без главного волшебника – Деда Мороза? Нет такого ребёнка на земле, который бы не знал, кто он такой. Все дети и даже некоторые взрослые ждут с нетерпением Деда Мороза в празднование Нового года и Рождества дети всех стран мира. Но у каждого народа есть свой «Дед Мороз», и в разных странах зовут его по-разному.
Всем нам известный Дед Мороз по славянским преданиям живет со своей внучкой Снегурочкой в глухой лесной чащобе, целый год занимается подарками и читает письма от детей, а потом за одну новогоднюю ночь разносит всем детям желанные игрушки или сладости, раскладывая их под украшенной ёлкой. Он всегда с длинной белой бородой до пояса, носит красную, синюю или серебристую шубу, ходит с волшебным ледяным посохом. Ему помогают все лесные зверюшки.
Наряду с Дедом Морозом и Снегурочкой в Украине есть еще один новогодний персонаж – Святой Николай. Его праздник отмечают в ночь с 18 на 19 декабря, и традиционно дети получают в этот праздник сладости под подушку.
Также Святой Николай приходит к детям Бельгии. Бельгийцы знают, что семье, которая приютит Святого Николая, достанется золотое яблоко, а сопровождает Святого Николая его верный слуга – мавр по имени Чёрный Питер.
Конечно же, ещё один самый известный дед Мороз – это Санта Клаус . Он разносит подарки и почитается в Соединенных Штатах Америки, в Канаде и Австралии. Этот пухленький старичок хорошо известен всем. От Деда Мороза его отличает одежда: Санта-Клаус одет не в шубу, а в короткую красную курточку, а также красные штаны. На голове у него красный колпак, а на носу неизменные очки. Австралийский же Санта Клаус одет в легкие шорты и рубашку, ведь там на Рождество и Новый Год очень жарко – в Австралии это лето. Разъезжает Санта по небу на санях со свитой эльфов и подарками, а в сани запряжены северные олени. Подарки детишкам Санта Клаус раскладывает под ёлку, а также в развешанные над камином носки. В дом Санта попадает через дымоход. Живет он в Лапландии, где мастерить подарки ему помогает целая армия новогодних эльфов и других волшебных существ.
Пьер Ноэль – это французский Дед Мороз. В переводе его имя значит «рождественский отец». Говорят, что к каждому дому он подъезжает на своём ослике и везёт с собой плетёную корзинку, полную рождественских и новогодних подарков. У Пьера Ноэля есть злой двойник – Пьэр Фуэтар, который вместо подарков одаривает детей розгами, он носит их с собой целый пучок. К слову, Пьер Ноэль раскладывает подарки в услужливо выставленные перед камином сапожки и ботинки, а в дом попадает через каминную трубу.
Йоулупукки – это Дед Мороз, который живёт в Финляндии. Его прозвали так странно из-за того, что этот приветливый старичок разъезжает на небольшой повозке, в которую впряжен козёл. В переводе с финского «Йоулупукки» значит «рождественский козёл». Одет этот Дед Мороз в конусообразную шляпу красного цвета и красную короткую шубу. Рядом с ним всегда есть помощники-гномы, да и сам он на гнома похож, такой же низкорослый. У него есть жена Муори, с которой они долго и счастливо живут много тысяч лет на горе Корваптуптури. Йоулупукки имеет очень хороший слух и знает обо всем, чего желают дети, даже если это сказано шёпотом.
Юлебукк – это шведский волшебник, и он больше похож на гнома или на домового, чем на Деда Мороза. Его одежда состоит из деревянных башмачков, штанишек до колен, рубахи, жилета, гольфов и непременно колпака. Он живет в маленьком домике в лесу, целый год мастерит подарки и, как настоящий норвежец и гном, любит кашу и пиво. В декабре он перебирается поближе к людям. Ездит на тележке, запряженной лисами. Юлебукка сопровождает волшебная праздничная коза, которая тоже разносит подарки и несет людям благословение и благосостояние. Эту козу дети ждут с нетерпением и специально для нее кладут в свою обувь колосья овса.
А вот аналог Деда Мороза в Норвегии и Дании называют Ниссе. Это не один персонаж, а великое множество. Ниссе – норвежские домовые. Маленькие, с крохотными бородками и в красных вязаных колпачках. Тех, кто приходит в новогодние праздники, называют Рождественскими Ниссе. Главный Ниссе живет недалеко от Осло, в городе Дрёбак.
Дед Микулаш разносит подарки деткам из Чехии, в его свите есть ангел и чертёнок. Ангел дарит детям подарки и сладости, а чертёнок дает непослушным малышам угольки и картофель. А Дед Ежишек одаривает маленьких жителей Словакии. Их часто путают, потому что Ежишек и Микулаш на самом деле очень похожи, ведь они – братья.
Маленький шведский заместитель Деда Мороза - Юль Томтен, что по-шведски значит «рождественский гном». Он живёт в волшебном лесу и у него есть помощник – снеговик Дасти. Если вы придёте в гости к Юлю Томтену, внимательно смотрите под ноги: по тропинкам снуют крошечне эльфы.
Голландский коллега Деда Мороза Синтер Клаас приплывает в Голландию на корабле в сопровождении чернокожих слуг.
Ирландский коллега Деда Мороза – Даиди на Ноллаиг. Ирландия – страна религиозная и очень ценит свои старые добрые традиции. Именно поэтому Новый Год в Ирландии пропитан мистикой и необычностью. Даиди на Ноллаиг носит длинную зелёную шубу, у него тоже есть посох, но, в отличие от нашего Дедушки, ирландский на посохе носит не сосульку, а связку трав (намек природе, чтоб еще вырастила весной) и вместо шапки у Даиди на голове венок. В канун Нового года девушки кладут перед сном под подушку разные травы – омелу, клевер, плющ и даже лаванду. По поверьям, именно в новогоднюю ночь можно увидеть своего будущего жениха. Праздничный новогодний вечер принято проводить в кругу семьи и близких людей, в стенах родного дома – это укрепит семейные узы и принесет семье достаток. Также хорошим вкладом в счастье семьи считается угощение выпечкой в канун праздника соседей или просто случайных прохожих.
Итальянский ассистент Деда Мороза – Баббе Натале проникает в дом через печную трубу. В каждом доме для него оставляют чашечку молока.
Сегацу-сан и Одзе-сан. Эти два новогодних персонажа родом из Японии. Первый из них, Сегацу-сан (в переводе – «Господин Новый Год»), является традиционным Дедом Морозом в Японии. Одет он в яркое голубое кимоно и ходит пешком по Японии целую неделю, (как говорят сами японцы – «золотую неделю») заглядывает в каждый дом, но без подарков – подарки детишкам вручают сами родители. Несколько десятилетий Сегацу-сан соперничает с Одзе-саном, одетым как американский Санта Клаус и разъезжающим на оленьей упряжке.
В Китае Деда Мороза зовут просто и несложно: Дун Че Лао Рен или Шань Дань Лаожен. Несмотря на экзотическое имя, повадками китайский дедушка от знаменитого Санта Клауса совсем не отличается. В новогоднюю ночь он также приходит в детские спальни и наполняет развешанные по стенам чулки подарками. Выглядит Дун Че Лао Рен как мудрый старец: на нем шёлковые одеяния, его длинная борода колышется на ветру, а по стране он передвигается верхом на ослике.
Монгольский приятель Деда Мороза – Увлин Увгун. В этой стране Новый год еще и праздник пастухов. Поэтому монгольский Дед Мороз – самый главный пастух. В руке у него кнут, а на поясе – сумка с трутом и огнивом. Его помощницу зовут Зазан Охин – «Девочка Снег».
Узбекский товарищ Деда Мороза Корбобо приезжает в узбекские кишлаки на